La formación no convencional más importante del país se prepara para alcanzar un nuevo pico histórico de actividad. Según un informe de la Fundación Contactos Petroleros, dirigida por Luciano Fucello, la Cuenca Neuquina proyecta para 2026 más de 28.000 etapas de fractura hidráulica, lo que representa un incremento del 22% respecto de las 24.000 previstas para el cierre de este año.
El dato confirma la tendencia de expansión sostenida del shale argentino, impulsada por una mayor eficiencia operativa, la continuidad de las inversiones y la consolidación de YPF como actor central del desarrollo energético nacional.
YPF liderará la actividad con casi la mitad de las fracturas
El relevamiento anticipa que la petrolera bajo control estatal ejecutará cerca de 13.600 fracturas, equivalente al 48,5% del total previsto. Esta cifra refleja la magnitud de su plan de perforación y completación de pozos en los principales bloques de la Cuenca Neuquina, donde concentra su estrategia de crecimiento en petróleo y gas no convencional.
Detrás de YPF, el ranking de operadoras con mayor nivel de actividad estará encabezado por:
• Vista Energy: unas 3.100 etapas de fractura, principalmente en Bajada del Palo Oeste.
• Pluspetrol: alrededor de 2.500, tras reorganizar su operación luego de adquirir activos de ExxonMobil.
• Tecpetrol: cerca de 2.400 fracturas en Fortín de Piedra, epicentro de la producción de gas shale.
Empresas medianas sostienen el ritmo del desarrollo
El informe destaca además una base intermedia sólida de compañías que superarán las mil fracturas anuales, entre ellas Pampa Energía (1.600), Shell (1.500) y Pan American Energy (1.300). Este grupo aporta continuidad, diversidad técnica y estabilidad a la curva de producción de Vaca Muerta.
En los segmentos de menor volumen, firmas como Phoenix Global Resources (840 fracturas), Chevron (600) y Capex (200) mantendrán su presencia en áreas con menor densidad operativa, contribuyendo a la distribución territorial del desarrollo del shale y al sostenimiento de la cadena de proveedores regionales.
Desafíos logísticos y proyección energética
La expansión proyectada implica un desafío logístico de gran escala: transporte de insumos, disponibilidad de equipos y evacuación de la producción hacia los centros de consumo y exportación. El fortalecimiento de la infraestructura, especialmente en ductos y terminales, será clave para sostener el crecimiento sin cuellos de botella.
“Los programas definidos por las compañías muestran un escenario de alta continuidad y planificación a largo plazo”, señaló Fucello, destacando la madurez del ecosistema operativo de la cuenca.
Impacto en la seguridad energética y el comercio exterior
El récord previsto para 2026 no solo consolidará el liderazgo de Vaca Muerta, sino que potenciará la capacidad de Argentina para garantizar el autoabastecimiento de gas natural y generar saldos exportables crecientes.
La combinación de inversiones sostenidas, eficiencia en la completación de pozos y nuevas obras de transporte perfila al shale como el motor principal de la matriz energética nacional y un pilar estratégico para el equilibrio de la balanza comercial.
Fuente: Data Portuaria/Redacción TE
