La startup argentina NeuroAcoustics desarrolla una vincha inteligente que monitorea la actividad cerebral durante el sueño y utiliza inteligencia artificial y estimulación acústica para mejorar las ondas lentas características del descanso profundo. El proyecto apunta especialmente a adultos mayores y busca avanzar desde un prototipo validado científicamente hacia un producto comercial.
La tecnología surgió a partir de investigaciones realizadas en el Laboratorio de Sueño y Memoria del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), donde científicos estudian desde hace años los procesos cerebrales que ocurren mientras una persona duerme.
NeuroAcoustics fue fundada por Cecilia Forcato, doctora en Biología y directora del Laboratorio de Sueño y Memoria; Rodrigo Ramele, doctor en Informática y especialista en interfaces cerebro-computadora; y Pablo Gleiser, físico con trayectoria en investigación científica y formación en estrategia y tecnología.
El dispositivo que desarrollan combina una vincha equipada con sensores capaces de realizar un electroencefalograma en tiempo real con pequeños parlantes que emiten pulsos de sonido. A partir de algoritmos de inteligencia artificial, el sistema identifica las diferentes fases del sueño, detecta las ondas lentas y busca anticipar el momento preciso para estimularlas acústicamente.
El objetivo es intervenir durante el sueño profundo, una etapa considerada fundamental para distintos procesos vinculados con la memoria y el funcionamiento cerebral.
“Las ondas lentas están involucradas en los procesos de consolidación de la memoria”, explicó Gleiser. También intervienen en la homeostasis sináptica y en procesos relacionados con el sistema glinfático, encargado de eliminar residuos metabólicos acumulados en el cerebro.
Con el paso de los años, estas ondas pueden perder amplitud y regularidad. También pueden verse afectadas por determinadas patologías. Por ese motivo, los investigadores trabajan sobre la posibilidad de estimularlas mediante sonidos emitidos en momentos específicos del sueño.
Inteligencia artificial para personalizar la estimulación
Uno de los principales desafíos tecnológicos consiste en determinar con precisión cuándo debe producirse el estímulo. Un sonido emitido demasiado temprano o demasiado tarde puede no generar el efecto buscado.
Para explicarlo, Gleiser compara el proceso con impulsar una hamaca: el movimiento debe acompañarse en el instante adecuado. También utiliza la imagen de un surfista que comienza a remar antes de que llegue la ola para poder aprovecharla.
El algoritmo desarrollado por NeuroAcoustics busca hacer algo similar. En lugar de esperar a que la onda cerebral se produzca por completo, analiza su trayectoria e intenta anticiparla para emitir el pulso acústico en el momento indicado.
La inteligencia artificial también permite adaptar el funcionamiento a cada persona. Las señales cerebrales varían entre individuos e incluso pueden cambiar en un mismo usuario de una noche a otra dependiendo, entre otros factores, de su actividad durante el día.
“Cuando una persona lo usa se vuelve personalizado porque aprende con las señales individuales”, señaló Gleiser.
Más de 100 voluntarios para validar la tecnología
El proyecto comenzó a finales de 2022 y atravesó una extensa etapa de investigación y validación. Más de 100 voluntarios participaron de estudios realizados en el laboratorio del ITBA, donde fueron monitoreados durante el sueño mediante electrodos y equipos especializados.
Esos ensayos permitieron avanzar en la capacidad de detectar las ondas lentas y estimularlas correctamente. Posteriormente, el equipo comenzó a automatizar los procedimientos para desarrollar un dispositivo capaz de funcionar sin la intervención permanente de especialistas.
Así surgió el primer prototipo de la vincha, que automatiza el registro, la detección y la estimulación.
El próximo desafío será transformar ese prototipo en un Producto Mínimo Viable (MVP) que pueda comercializarse. Para concretar esa etapa, NeuroAcoustics se encuentra buscando financiamiento que le permita avanzar en la cadena de suministro, fabricación y estrategia de llegada al mercado.
El conocimiento desarrollado, además, está protegido mediante tres solicitudes de patente presentadas en Estados Unidos, una de las cuales ya fue publicada. Parte de esas patentes está vinculada con los mecanismos utilizados para detectar las señales cerebrales y establecer el momento adecuado para realizar la estimulación.
Adultos mayores, el primer mercado
NeuroAcoustics apunta inicialmente a los adultos mayores interesados en cuidar su salud a través de una mejora en la calidad del sueño.
La propuesta busca dar un paso más respecto de los dispositivos tecnológicos que actualmente registran el descanso, como relojes, pulseras y anillos inteligentes. Mientras esos equipos principalmente recopilan información y ofrecen reportes, la tecnología argentina pretende intervenir activamente durante el sueño.
“Nuestro objetivo comercial son los adultos mayores. Pensamos que los primeros interesados van a ser los adultos mayores que quieren cuidar la salud a partir de mejorar su sueño”, explicó Gleiser.
El equipo también observa a Estados Unidos como un potencial mercado debido al tamaño de su población mayor de 60 años y al nivel de adopción de tecnologías vinculadas con el bienestar y el monitoreo personal.
Del laboratorio al ecosistema emprendedor
El desarrollo también comenzó a obtener reconocimiento dentro del ecosistema tecnológico. NeuroAcoustics participó de la Startup Competition del Foro de Inversiones Córdoba 2026, donde recibió una Mención Especial por su propuesta basada en inteligencia artificial y neuromodulación acústica orientada a mejorar el sueño de los adultos mayores.
La empresa mantiene además un vínculo con el Parque de Innovación de la Ciudad de Buenos Aires, un espacio que articula startups, compañías tecnológicas, universidades, centros de investigación e inversores.
Para sus fundadores, el proyecto representa el paso desde años de investigación científica hacia la construcción de un producto tecnológico con posibilidades de llegar al mercado.
“Me apasiona mucho la interfaz entre los dos mundos: el científico y el más emprendedor o industrial, más de producto”, resumió Gleiser.
Con la inteligencia artificial como herramienta para interpretar y anticipar la actividad cerebral, NeuroAcoustics busca así avanzar hacia una nueva generación de dispositivos para el sueño: equipos que no se limiten a medir cómo duerme una persona, sino que puedan intervenir en tiempo real para intentar mejorar su descanso.
Fuente: KCH Comunicación / Redacción TE.
