Mientras Vaca Muerta consolida su rol como motor energético del país y fortalece su perfil exportador, una nueva oportunidad de negocios comienza a tomar forma de la mano de la inteligencia artificial (IA) y el crecimiento exponencial de los centros de datos. La demanda de energía que requiere esta industria emergente podría convertir al gas natural argentino en un insumo clave para una nueva etapa de desarrollo.
El tema fue uno de los ejes centrales del panel “Inteligencia Artificial y Data Centers: nuevas demandas para el gas natural”, realizado durante el Midstream & Gas Day organizado por EconoJournal, donde especialistas analizaron cómo la revolución tecnológica está generando nuevos desafíos y oportunidades para el sector energético.
Según los expositores, el crecimiento acelerado de la IA está impulsando una transformación profunda en la infraestructura digital global. Los centros de datos, que durante años fueron una pieza silenciosa de Internet, hoy se convierten en grandes consumidores de energía debido a las necesidades de procesamiento y entrenamiento de modelos de inteligencia artificial.
“Argentina es uno de los países con mayor cantidad de transacciones digitales de la región y detrás de cada una de ellas existe una demanda creciente de almacenamiento y procesamiento de datos”, explicó Hugo Bertini, consultor senior de PS Advisoring. En ese contexto, sostuvo que la disponibilidad y continuidad del suministro eléctrico se han convertido en factores determinantes para atraer inversiones en este sector.
Tomás Ocampo, CEO de Unblock, señaló que la escala de consumo energético de los nuevos centros de datos vinculados a IA supera ampliamente a la de las instalaciones tradicionales.
Mientras algunos complejos en Estados Unidos ya proyectan consumos superiores a los 1.000 MW de potencia, los centros destinados al entrenamiento de modelos de inteligencia artificial pueden requerir entre 4 y 5 millones de metros cúbicos diarios de gas natural para garantizar su funcionamiento continuo.
“Los centros de entrenamiento son verdaderas fábricas de procesamiento de datos. Requieren inversiones multimillonarias y una provisión energética permanente, lo que abre una enorme oportunidad para regiones con abundancia de gas como Vaca Muerta”, explicó.
A diferencia de otros consumos industriales, la operación de estos complejos exige energía las 24 horas del día, los 365 días del año. Esta característica está impulsando la búsqueda de soluciones de generación propias que permitan asegurar la continuidad operativa sin depender exclusivamente de las redes eléctricas tradicionales.
Paulo Castro, Business Development Manager de Wärtsilä, destacó que los motores a gas están ganando protagonismo como alternativa para abastecer a los centros de datos debido a su flexibilidad operativa, menor consumo de agua y capacidad de adaptación a demandas variables.
“La evolución de los data centers está llevando los requerimientos energéticos desde decenas hasta cientos o incluso miles de megavatios. En ese escenario, la generación distribuida mediante motores ofrece ventajas importantes en términos de confiabilidad y costos”, sostuvo.
La tendencia ya puede observarse en Estados Unidos, donde las demoras para acceder a nuevas conexiones eléctricas están llevando a las grandes compañías tecnológicas a desarrollar centros de datos con abastecimiento energético propio, utilizando gas natural como fuente principal.
Los especialistas coincidieron en que Argentina reúne condiciones especialmente favorables para captar inversiones en esta nueva industria. Además de la disponibilidad de gas natural, regiones como Neuquén, Chubut y el sur bonaerense ofrecen ventajas climáticas que permiten reducir significativamente los costos de refrigeración de los equipos informáticos.
“El futuro de esta industria ya no depende solamente del espacio físico. Hoy las empresas buscan energía disponible, confiable y competitiva”, señaló Bertini.
En ese sentido, la convergencia entre el desarrollo gasífero de Vaca Muerta y la expansión global de la inteligencia artificial podría generar un nuevo mercado para el gas argentino, complementando su uso tradicional en generación eléctrica, industria y exportaciones.
La demanda energética de la economía digital comienza a perfilarse como un nuevo vector de crecimiento para el sector. Y en un mundo donde los datos son cada vez más valiosos, la disponibilidad de energía se convierte en un factor tan estratégico como el propio recurso tecnológico.
Fuente: Econojournal/Redacción TE.
