Argentina tiene identificadas 33.650 toneladas de uranio recuperables a costos competitivos, distribuidas en siete proyectos ubicados en Mendoza, Chubut, Río Negro y Salta. De acuerdo con la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), estos recursos permitirían cubrir la demanda nucleoeléctrica actual y futura del país.
El uranio adquiere una importancia estratégica en un escenario marcado por el crecimiento de la actividad minera y por la necesidad de garantizar el abastecimiento de combustible para la generación nuclear.
Actualmente existen siete proyectos de minería de uranio en Argentina que presentan diferentes grados de avance y concentran los recursos identificados hasta el momento.
El de mayor volumen es Sierra Pintada, en Mendoza, con 10.010 toneladas. En segundo lugar aparece Cerro Solo, en Chubut, con 8.180 toneladas, seguido por Amarillo Grande, en Río Negro, con 6.600 toneladas.
También se encuentra Meseta Central, en Chubut, con 5.290 toneladas; Laguna Salada, con 2.980 toneladas; Don Otto, en Salta, con 430 toneladas; y Laguna Colorada, también en Chubut, con 160 toneladas.
De esta manera, Chubut concentra tres de los siete proyectos identificados en el país y reúne una parte significativa de los recursos disponibles.
La CNEA busca ampliar las reservas
La Comisión Nacional de Energía Atómica desarrolla diferentes tareas de exploración destinadas a incrementar el conocimiento sobre los recursos uraníferos disponibles en el territorio argentino.
Los trabajos incluyen estudios geológicos, relevamientos radiométricos aéreos y prospecciones geoquímicas sobre rocas, suelos y aguas.
También se realizan perforaciones y labores mineras que permiten analizar las características de los yacimientos en profundidad y avanzar en la estimación de los recursos potencialmente recuperables.
Desde la CNEA destacan que ampliar las reservas disponibles permitiría fortalecer el abastecimiento de combustible para el sistema nuclear argentino y, eventualmente, generar excedentes destinados a la exportación.
La disponibilidad local del mineral cobra relevancia teniendo en cuenta el papel que tiene la generación nuclear dentro del sistema eléctrico y los proyectos destinados a sostener y ampliar esa capacidad durante los próximos años.
El uranio se suma al mapa de recursos estratégicos
El desarrollo del uranio se produce en paralelo con una etapa de expansión de la minería argentina, impulsada principalmente por los proyectos de cobre y litio.
Un informe de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) estimó que los proyectos de cobre más avanzados podrían llevar al país a superar el millón de toneladas anuales de producción.
Al mismo tiempo, diferentes iniciativas vinculadas con el litio podrían incorporar alrededor de 342.000 toneladas de capacidad productiva de carbonato de litio equivalente durante la próxima década.
Dentro de ese escenario, el uranio aparece como otro recurso estratégico del subsuelo argentino, aunque con proyectos de una escala de inversión diferente a los grandes desarrollos previstos para el cobre y el litio.
Su importancia está directamente vinculada con la posibilidad de garantizar combustible para la generación nucleoeléctrica y reducir la dependencia del abastecimiento externo.
Con 33.650 toneladas identificadas en siete proyectos distribuidos en cuatro provincias, Argentina cuenta con una base de recursos que, según la CNEA, resulta suficiente para responder a las necesidades actuales y futuras del sector nuclear.
El desafío estará en continuar las tareas de exploración, ampliar las reservas conocidas y avanzar en el desarrollo de los proyectos para transformar esos recursos identificados en una fuente efectiva de abastecimiento para la industria nuclear argentina.
Fuente: Diario de Río Negro / Redacción TE.
