Al menos 15 empresas, entre firmas argentinas y estadounidenses, adquirieron los pliegos para participar de la licitación de 15 bloques de Vaca Muerta impulsada por el Gobierno de Neuquén a través de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). El proceso, denominado Ronda 1/2026, busca atraer nuevas inversiones para la exploración y desarrollo de hidrocarburos no convencionales y prevé adjudicar las áreas antes de fin de año.
Entre las compañías interesadas sobresalen Continental Resources, del empresario estadounidense Harold Hamm, y la texana Brigham Exploration LLC, fundada y presidida por Bud Brigham, uno de los referentes del desarrollo del shale en la cuenca Permian de Estados Unidos.
La apertura de sobres se realizará el próximo 19 de agosto en la sede de GyP, donde también se conocerán las ofertas económicas presentadas por las empresas participantes.
La licitación fue lanzada oficialmente en mayo por el gobernador Rolando Figueroa y contempla la asociación entre la petrolera provincial y operadores privados. Bajo este esquema, GyP conservará la titularidad de las áreas y una participación accionaria en cada proyecto, mientras que las compañías adjudicatarias asumirán el financiamiento y el riesgo de la etapa exploratoria.
Desde el Gobierno neuquino destacaron el nivel de interés generado por la convocatoria.
“El proceso tuvo una muy buena participación. Se mostraron interesadas compañías locales, empresas que no están en Vaca Muerta y algunas norteamericanas”, señalaron fuentes provinciales.
Interés de empresas internacionales
Además de Continental Resources y Brigham Exploration, una empresa estadounidense especializada en servicios de perforación también adquirió pliegos con el objetivo de evaluar el potencial de los bloques y estructurar futuras propuestas para operadoras independientes de Estados Unidos interesadas en desembarcar en la Cuenca Neuquina.
En el plano local, una decena de compañías manifestó interés en el proceso. Entre ellas figura TanGo Energy, la firma liderada por Pablo Iuliano, que recientemente obtuvo tres concesiones no convencionales en Río Negro para avanzar sobre el desarrollo de Vaca Muerta.
No obstante, algunas operadoras argentinas finalmente desistieron de participar tras analizar los pliegos, argumentando que priorizarán las inversiones ya comprometidas en áreas con productividad comprobada.
Los bloques en licitación
La primera ronda incluye las áreas Águila Mora Noreste, Cerro Avispa Norte, Cerro Avispa Sur, Cerro Partido Este, Chasquivil Sur, Corralera Noreste, Corralera Noroeste, Corralera Sur, Curamhuele, El Corte, La Hoya, La Tropilla I, Pampa de las Yeguas NE, Santo Domingo II y Totoral Este.
Las empresas podrán presentar sus propuestas hasta el 10 de agosto y la apertura de sobres se concretará el 19 de agosto.
Un sistema de evaluación con múltiples variables
Una de las principales novedades del proceso licitatorio es el mecanismo de evaluación de las ofertas. A diferencia de esquemas tradicionales, la adjudicación no dependerá exclusivamente del bono económico ofrecido, sino de un sistema de puntaje que combinará distintos factores.
La provincia evaluará el porcentaje de participación reservado para GyP, el incremento de regalías propuesto, el plan de actividad comprometido y el bono de acceso ofrecido por cada empresa.
Con esos parámetros se elaborará un ranking de propuestas, resultando adjudicataria la empresa que obtenga la mayor puntuación.
Según explicaron desde el Ejecutivo provincial, este mecanismo busca brindar mayor flexibilidad para que cada oferente diseñe una estrategia competitiva combinando variables operativas y financieras.
Asociación con GyP y exploración por ocho años
El modelo prevé que las empresas ganadoras se asocien con GyP, que conservará entre el 10% y el 20% de participación en cada proyecto.
A cambio, los operadores privados asumirán el financiamiento integral de la etapa exploratoria, que podrá extenderse por un plazo de hasta ocho años, dividido en dos períodos de cuatro años. En caso de hallazgos comercialmente viables, las empresas accederán posteriormente a una concesión de explotación por 35 años.
Con esta nueva ronda licitatoria, Neuquén busca incorporar nuevos actores al desarrollo de Vaca Muerta, ampliar la exploración sobre áreas con potencial hidrocarburífero y sostener el ritmo de inversiones en uno de los principales polos energéticos del país.
Fuente: Econo Journal / Redacción TE.
