La sociedad Vicuña Corp, integrada por BHP y Lundin Mining, anunció una inversión inicial de US$ 7.000 millones hasta 2030 para avanzar en el desarrollo del proyecto binacional de cobre, oro y plata que unifica los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, en la frontera entre Argentina y Chile.
El anuncio se realizó tras la presentación de la Evaluación Económica Preliminar (PEA), que por primera vez integra el diseño técnico de ambos depósitos bajo la denominación “Proyecto Vicuña”. De acuerdo con el documento, el desembolso total estimado para las tres primeras etapas alcanzaría los US$ 18.000 millones durante la primera década de ejecución.
Desde el Gobierno nacional, el vicecanciller Pablo Quirno destacó que la iniciativa podría consolidar a la Argentina como uno de los principales polos globales de producción de cobre, oro y plata, con impacto directo en exportaciones, generación de divisas y empleo. Del lado argentino, el desarrollo se concentra principalmente en la provincia de San Juan.
Se trata del primer proyecto minero binacional de gran escala entre ambos países. La planificación prevé una vida útil inicial de 25 años, aunque estudios geológicos sugieren que el potencial del distrito permitiría extender la operación por varias décadas adicionales.
El CEO de la compañía, Ron Hochstein, definió la iniciativa como “una oportunidad transformacional” para la Argentina y aseguró que el desarrollo se llevará adelante en articulación con autoridades nacionales, provinciales y comunidades locales.
Si la decisión final de inversión se confirma hacia fines de este año, la construcción de la primera etapa comenzaría en 2027, con el objetivo de iniciar la producción en 2030.
Durante los primeros 25 años completos de operación, el proyecto proyecta una producción anual promedio de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata. En la primera década, el volumen acumulado estimado ascendería a 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata, niveles que ubicarían al emprendimiento entre los cinco mayores del mundo en producción combinada de estos metales.
Actualmente, más de 1.000 personas trabajan en el área del proyecto, situada entre los 4.000 y 5.200 metros sobre el nivel del mar, un entorno que implica desafíos técnicos y logísticos de alta complejidad. La empresa indicó que priorizará la contratación de mano de obra local y el desarrollo de proveedores regionales para potenciar el impacto económico en las comunidades cercanas.
Fuente: ADNSUR/Redacción TE.
