El Gobierno argentino confirmó que participará de una cumbre internacional sobre minerales críticos convocada por Estados Unidos, en la que la administración de Donald Trump buscará avanzar en acuerdos para garantizar el abastecimiento estratégico de insumos clave como litio, cobre y uranio, incluyendo la posibilidad de fijar precios mínimos de importación.
El anuncio fue realizado por el ministro de Relaciones Exteriores, Pablo Quirno, quien informó que Argentina fue invitada al encuentro inaugural que encabezará el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, el próximo 4 de febrero en el Departamento de Estado, en Washington. Quirno integra la comitiva oficial que acompaña al presidente Javier Milei en el Foro Económico Mundial de Davos.
Según explicó el canciller en su cuenta de X, la reunión marcará el inicio de un proceso de coordinación internacional orientado a fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos y reducir la dependencia de Estados Unidos respecto de China. En la actualidad, el litio que importa EE.UU. proviene principalmente de Argentina y Chile.
La iniciativa fue revelada la semana pasada por la agencia Bloomberg, que indicó que el Departamento de Estado convocó a ministros de Relaciones Exteriores de países aliados, en su mayoría de la Unión Europea y América Latina, para discutir mecanismos que aseguren el acceso estable a minerales estratégicos. El encuentro se da en un contexto de creciente tensión geopolítica, especialmente con China, y en paralelo a fricciones diplomáticas con Europa por el caso de Groenlandia.
Precios sostén y nueva política minera
La administración Trump formalizó recientemente una nueva política sobre minerales críticos mediante una proclama que autoriza al Departamento del Tesoro, al Representante Comercial de Estados Unidos y a otros organismos a negociar precios mínimos de importación y aplicar medidas comerciales restrictivas si fuera necesario.
El objetivo central es reducir la volatilidad de precios, fomentar inversiones en minería y procesamiento dentro de EE.UU. y proteger a los proyectos locales frente a lo que Washington considera distorsiones de mercado provocadas por China.
El listado actualizado de minerales críticos incluye, entre otros, litio, cobre, uranio, plata, boro, plomo, carbón metalúrgico, fosfato, potasa y silicio. La idea de establecer precios sostén no es nueva: ya había sido evaluada durante la presidencia de Joe Biden, cuando el Departamento de Energía analizó esquemas de respaldo temporal para proyectos cercanos a la competitividad.
Según ese enfoque, el Estado compensaría la diferencia cuando los precios internacionales caigan por debajo de un umbral definido, siempre que se trate de proyectos estratégicos previamente aprobados.
Seguridad nacional y disputa con China
La nueva estrategia se apoya en un informe del Departamento del Tesoro que advierte sobre la excesiva dependencia estadounidense de minerales críticos procesados en el exterior y la fragilidad de sus cadenas de suministro. El documento señala problemas de volatilidad de precios, pérdida de capacidad industrial y riesgos para la seguridad nacional.
En esa línea, Estados Unidos ya firmó en 2025 un acuerdo con Australia para el suministro y procesamiento de minerales críticos y tierras raras, con el objetivo explícito de blindar las inversiones frente a prácticas de competencia consideradas desleales.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, había anticipado meses atrás que Washington avanzaría con precios mínimos y compras a futuro en sectores estratégicos. “Vamos a establecer precios sostén y contratos anticipados para que esto no vuelva a ocurrir, y lo haremos en distintas industrias”, afirmó.
Para Argentina, uno de los principales proveedores globales de litio, la convocatoria abre una instancia clave de negociación en un mercado atravesado por la transición energética y la creciente disputa geopolítica por los recursos naturales.
Fuente: Econojournal/Redacción TE.
