El organismo internacional —a través de su brazo de financiamiento al sector privado, la International Finance Corporation (IFC)— aprobó un préstamo de US$ 20 millones para impulsar Kahirós, la primera planta de hidrógeno verde del país, ubicada cerca de la localidad de Fray Bentos, en el departamento de Río Negro.
El proyecto contempla una planta fotovoltaica de 4,8 megavatios pico (MWp) que alimentará un electrolizador de 2 MW para producir hidrógeno verde.
El hidrógeno generado abastecerá a una flota de seis camiones de carga pesada, que realizarán transporte de madera hacia la planta de celulosa Montes del Plata. El proyecto incluye además una “hidrolinera”: estación de compresión y suministro de hidrógeno, que permitirá cargar los camiones en tiempo reducido. Se estima que la planta podrá producir unas 77 toneladas de hidrógeno verde al año.
Según las estimaciones oficiales, la utilización de hidrógeno verde en el transporte forestal evitará la emisión de unas 870 toneladas de CO₂ al año —equivalente a sacar de circulación más de 300 automóviles.
Además, el gobierno estima que a mediano y largo plazo este y otros proyectos vinculados podrían generar miles de empleos de calidad, contribuyendo al desarrollo regional fuera del núcleo urbano principal.
Un hito para Uruguay y la región
Se trata de la primera inversión global del Grupo Banco Mundial en hidrógeno verde, lo que marca un antes y un después en su estrategia de financiamiento climático.
Para Uruguay, con una matriz energética ya altamente renovable, el proyecto refuerza su liderazgo regional en la transición energética hacia tecnologías limpias —no solo para generación eléctrica, sino también para sectores difíciles de descarbonizar como el transporte pesado.
Se espera que la planta comience a operar hacia 2026, momento en que la producción de hidrógeno y su uso en transporte marcarán el inicio de una nueva era en logística forestal sostenible.
Si la experiencia resulta exitosa, podría servir como modelo replicable en otros países latinoamericanos, impulsando una mayor adopción de energías limpias y reduciendo la dependencia de combustibles fósiles.
Fuente: Ámbito/Redacción TE.
