En medio del debate por el uso eficiente de la energía y el impacto ambiental del fracking, una startup neuquina propone una solución disruptiva: usar el gas asociado que se ventea en Vaca Muerta para alimentar centros de cómputo dedicados a inteligencia artificial.
La empresa se llama Unblock, y su CEO, Tomás Ocampo, sintetiza la idea en una frase: “Tomamos energía que se estaba tirando y la convertimos en poder de cómputo”. En lugar de permitir que el gas asociado al petróleo se queme en la atmósfera sin ningún aprovechamiento —un problema habitual en zonas alejadas sin infraestructura de transporte—, Unblock lo transforma en electricidad en el lugar, para alimentar servidores de alta demanda energética.
Hoy la compañía opera en dos bloques de la Cuenca Neuquina mediante acuerdos con Pluspetrol y Tecpetrol, y ya instaló 15 megavatios de capacidad que se duplicarán a 30 MW en octubre. El objetivo final: construir desde Neuquén un polo de centros de datos avanzados para procesamiento de inteligencia artificial, con impacto global.
La propuesta no solo es ambientalmente transformadora, sino también económicamente eficiente. “A las operadoras les tomamos, entre comillas, un residuo que era un problema para ellas y le damos uso sin costo para ellas”, destacó Ocampo en una entrevista con el ciclo Modo Shale, emitido por Mitre Patagonia y YouTube.
De cripto a IA: la evolución del modelo
En sus inicios, Unblock destinó esta energía recuperada al minado de criptomonedas, pero para Ocampo fue solo una etapa de transición: “Lo usamos como un puente para desarrollar capacidades industriales y de software. El futuro está en la inteligencia artificial”.
La startup acaba de cerrar una ronda de inversión por 13,5 millones de dólares, destinada tanto a capital de trabajo como a la contratación de talento técnico en software e ingeniería, con base en Neuquén.
El modelo presenta una triple ganancia: reduce emisiones, resuelve un problema para las petroleras, y genera infraestructura para una de las industrias tecnológicas más estratégicas del siglo XXI.
Neuquén como hub digital energético
Argentina produce más gas del que puede consumir y exportar. Esa sobreoferta, sumada a las dificultades logísticas, abre una ventana única. “Incluso sumando los proyectos de exportación a Chile, Brasil y GNL, hay muchísimo gas en Vaca Muerta. Nosotros creemos que los centros de datos van a ser un nuevo vector de consumo”, explicó el CEO.
Unblock ya recibió consultas desde Brasil, Chile, Ecuador y Colombia, pero la decisión estratégica es clara: “Hoy estamos 100% concentrados en Neuquén porque queremos tener una operación impecable y desde ahí crecer”.
La visión de largo plazo es ambiciosa: convertir a Neuquén en referente sudamericano en centros de datos para IA, aprovechando energía desperdiciada, reduciendo la huella ambiental y generando capacidades industriales de alto valor agregado.
Fuente: Entrevista de Fernando Castro en Modo Shale
🖋️ Redacción TE
