La empresa australiana Challenger Gold confirmó el primer vertido de doré del yacimiento ubicado en Ullum, San Juan. La producción inicial incluyó unas 500 onzas de oro y 6.000 onzas de plata, marcando el paso de la exploración a la producción comercial.
El proyecto minero Hualilán alcanzó un hito histórico al producir su primer lingote de doré, un acontecimiento que marca el inicio formal de una nueva etapa para uno de los emprendimientos más prometedores de la minería sanjuanina. La noticia fue anunciada por la compañía australiana Challenger Gold, que informó al mercado bursátil de Australia el comienzo de la puesta en marcha productiva del yacimiento ubicado en el departamento de Ullum.
Según detalló la empresa, la primera colada fue posible tras procesar aproximadamente 15.000 toneladas de mineral, obteniéndose cerca de 200 kilogramos de doré con un contenido estimado de 500 onzas de oro y 6.000 onzas de plata.
La producción se desarrolla a través de un acuerdo con Austral Gold, responsable de la planta Casposo, donde actualmente se procesa el mineral extraído de Hualilán. El convenio establece una capacidad de tratamiento de 150.000 toneladas anuales durante tres años, garantizando el procesamiento de hasta 450.000 toneladas de material.
Desde la compañía explicaron que durante los primeros 11 días de operación se utilizó mineral de baja ley, con una concentración promedio cercana a 1,5 gramos de oro por tonelada. Esta estrategia tuvo como objetivo minimizar riesgos operativos durante la fase inicial de arranque. No obstante, las recuperaciones obtenidas estuvieron en línea e incluso superaron las previsiones originales.
El director ejecutivo de Challenger Gold, Kris Knauer, calificó el acontecimiento como un momento transformador para la empresa. “El primero de muchos vertidos de oro en Hualilán marca nuestra transición formal de exploradores a productores”, afirmó. Además, destacó que la comercialización de este primer doré representa la primera fuente de financiamiento no dilutivo para la compañía desde su ingreso al mercado de valores.
Knauer también señaló que el inicio de la producción reduce considerablemente los riesgos asociados al proyecto y fortalece la posición financiera de la empresa para avanzar en nuevas campañas de perforación y futuras obras de desarrollo.
Por su parte, el presidente de Challenger Gold, Eduardo Elsztain, agradeció públicamente el acompañamiento de las autoridades provinciales. En ese sentido, destacó el respaldo brindado por el gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, y por el ministro de Minería, Juan Pablo Perea.
La empresa informó además que continúan avanzando los trabajos en el pit Magnata, considerado uno de los sectores estratégicos del proyecto, donde recientemente se concretó con éxito la primera voladura de producción.
Con este primer vertido de oro, Hualilán deja atrás su etapa exclusivamente exploratoria y pasa a integrar el grupo de proyectos mineros sanjuaninos que ya generan producción, en un contexto de crecimiento de la actividad minera en la provincia y de consolidación de San Juan como uno de los principales polos mineros de la Argentina.
Fuente: Diario de Cuyo / Redacción TE.
